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Los
problemas y de los cambios que sufren los adolescentes
que tienen el Trastorno de la Deficiencia de la Atención
o la Hiperactividad
Como pediatra y siquiatra de niños, ¿que nos puede decir
acerca de los problemas y de los cambios que sufren los
adolescentes que tienen el Trastorno de la Deficiencia de
la Atención o la Hiperactividad (AD/HD)?
El
Doctor Joshi nos contestó:
Los padres de familia muchas veces quieren saber si la
pubertad les traerá cambios físicos y emocionales
especificos a los hijos que
sufren del AD/HD. Contrariamente a lo que la gente cree,
los adolescentes normalmente no pasan por “una época
horrible” cuando se están ajustando a la pubertad y a los
cambios del desarrollo. De acuerdo a la investigación
conducida por Conger (1977),
hay por lo menos cinco procesos por los que cualquier
adolescente debe pasar:
-
Independizarse de sus padres;
-
Establecer su propia identidad. Quien es él y en qué
cree;
-
Aprender a tener relaciones personales positivas con
personas de los dos sexos
-
Entender y aceptar su sexualidad emergente
-
Completar su educación y escoger una carrera de la cual
vivir
Robin
(1998) comenta que los adolescentes deben completar estos
procesos con éxito, al mismo tiempo que se la llevan bien
con sus familias y hacen sus tareas..
Asi que aunque la pubertad por
si misma no hace que los adolescentes con AD/HD tengan
problemas distintos a los de los adolescentes que no lo
tienen, la adolescencia sí es un período del desarrollo
que presenta más dificultades para los jóvenes que tienen
AD/HD. En este artículo voy a contestar varias de las
preguntas que regularmente me hacen los padres de familia
sobre el AD/HD en los adolescentes.
¿Los adolescentes con AD/HD tienen regularmente conflictos
con ansiedad y la aceptación de su trastorno?
Cuando un niño con AD/HD llega a la primera etapa de la
adolescencia (entre los 11 y los 14 años), varios factores
afectan su habilidad para salir adelante. Estos factores
incluyen:
-
El grado de AD/HD
-
El medio
ambiente familiar
-
La presencia de otros problemas o trastornos que el
adolescente tenga. Estas otras condiciones pueden ser
problemas del aprendizaje, trastornos de la ansiedad,
problemas del comportamiento como el Trastorno de la
Oposición o el Trastorno de la Conducta.
Incluso cuando un adolescente no puede ser diagnosticado
con alguno de los trastornos mencionados antes, él y su
familia pueden tener dificultades
adaptandose a esta etapa del desarrollo. Los
adolescentes más jóvenes normalmente tienen más
dificultades aceptando que sufren del AD/HD, y usualmente
son menos cooperativos para tratar formas distintas de
salir adelante, tal y como la modificación de las clases,
intervenciones para cambiar el comportamiento o medicinas.
Los adolescentes mayores (de los 15 a los 19 años) aceptan
su AD/HD más normalmente, y son más activos en buscar
soluciones para sus problemas.
Aunque la mayoría de los adolescentes con AD/HD no se
preocupan mucho, ellos pueden experimentar un nivel de
nerviosismo más alto que cuando eran más pequeños. Esto es
posiblemente el resultado de la ansiedad que viene de las
nuevas etapas del desarrollo. Por primera vez, ellos
pueden notar que son “distintos” a sus amigos, y que no se
tienen la misma confianza en situaciones sociales,
familiares o académicas. Cuando se enfrentan a una crisis
o cuando tienen que hacer algo para lo cual no estaban
preparados, ellos pueden reaccionar emocionalmente y
dejarse llevar temporalmente del pánico o algún otro
síntoma de la ansiedad. Algunas investigaciones han
demonstrado que hasta el 35%
de los adolescentes con AD/HD también tienen problemas
diagnosticables, comparados con solamente el 9% de los que
no son afectados por el AD/HD.
¿Cambian
los síntomas de el AD/HD
durante la adolescencia?
Durante la adolescencia, los jóvenes con AD/HD tienen
varios cambios, tal y como está resumido en la
investigación hecha por la Doctora
Lily Hechtman. Mientras
que a un pequeño grupo de niños aparentemente se les quita
el AD/HD, la mayoría de ellos continua
teniendo problemas con la atención, la concentración y el
control de sus impulsos. Estos problemas posiblemente
continuarán perjudicándoles su funcionamiento en la
escuela y en la casa, e impactándoles negativamente su
auto-estima y su habilidad de completar varios de los
procesos del desarrollo necesarios en la adolescencia.
Un grupo pequeño de adolescentes con AD/HD podrá
desarrollar patrones de comportamiento antisociales, y
empezará a abusar drogas incluyendo el alcohol. Los
adolescentes con el mayor riesgo de abuso de drogas son
aquellos cuyo AD/HD no ha sido tratado adecuadamente. (El
tratamiento tempranero de los niños con AD/HD puede tener
un efecto directo en el rebajar la posibilidad de que
ellos abusen las drogas cuando sean adolescentes)
¿Hay
diferencias entre el comportamiento de los adolescentes y
el de las adolescentes con AD/HD?
Las jóvenes son diagnosticadas más comúnmente con la clase
de AD/HD conocido como “Inatención”. A pesar de que los
niños son diagnosticados con AD/HD mucho más a menudo que
las niñas, el tener la clase
inatentiva del AD/HD les permite a las niñas pasar
por los años de la escuela elemental en una forma más
“normal”, inclusive cuando han estado teniendo
dificultades todo el tiempo.. Quizá por las expectativas
de la sociedad, una niña con AD/HD no reciba la atención
de la maestra, y no sea mandada todo el tiempo al
subdirector por su mal comportamiento, en contraste con el
niño que es distraído, pero también es
bulloso, impulsivo y no se
queda quieto ni un momento. Una niña con AD/HD empezará a
mostrar dificultades cuando las materias de estudio se
pongan más difíciles, y cuando mantener la atención,
organización y concentración sean elementos importantes
para el éxito escolar. (después
de la escuela elemental).
Factores para considerar antes de hablar con su
adolescente sobre AD/HD
Antes de conversar con su hijo adolescente sobre AD/HD,
usted debe entender las causas y los afectos de este
trastorno. Recuerde los siguientes datos:
-
AD/HD tiene una base biológica. Los elementos químicos
del cerebro llamados neurotransmisores conducen las
señales para auto-controlarse, para prestar atención y
para concentrarse. Y a pesar de que todos tenemos
neurotransmisores, ellos necesitan ser mejor balanceados
y regulados en las personas que sufren de AD/HD.
-
AD/HD produce muchas dificultades en el poner atención,
en el pensar antes de actuar, y en el sentirse inquieto.
Por ejemplo, si usted tiene AD/HD, una idea de algo para
hacer o decir le llegará a su mente y a usted le será
muy difícil detenerse a pensar si es buena o mala o si
va a tener consecuencias positivas o negativas. Es como
si tuviera muy poquito líquido de frenos en su
automóbil, y cuando aprieta
el freno es más dificil de
frenar que si lo tuviera lleno.
-
El medio ambiente tiene mucho que ver con el grado de
ajuste que la persona alcanze
con su trastorno. Usted, otras personas en su familia,
las personas de la escuela y los amigos de su niño le
pueden ayudar a salir adelante. Por ejemplo, si mantener
los trabajos escolares organizados es uno de los
problemas para su adolescente, usted le puede ayudar a
escoger y a aprender como usar un organizador personal,
ya sea en libreta o en uno de los equipos electrónicos
disponibles.
¿Qué
decirle a su adolescente con AD/HD?
Muchos autores han escrito artículos sobre este tópico.
Hay varias sugerencias sobre que decirle a su adolescente:
-
Nadie es culpable de el
AD/HD. Ni su hijo, ni usted, ni los maestros.
-
Las personas con AD/HD no están locas. Casi todos
tenemos problemas enfocándonos o manteniendo la atención
de vez en cuando. Lo que pasa es que los adolescentes y
los adultos con AD/HD tienen más problemas que el resto
de la gente.
-
El AD/HD es algo que se tiene por toda la vida, pero los
síntomas y como se manifiestan pueden cambiar cuando nos
volvemos mayores. Por ejemplo, cuando ya tengamos más
años, podemos ser menos hiperactivos, pero puede que
tengamos más problemas concentrándonos.
-
AD/HD puede afectar muchas áreas de la vida fuera de la
parte escolar. Le puede influenciar sus
relaciónes sociales, sus
deportes, su auto-estima, su forma de organizar las
cosas, y cómo le vaya en el trabajo.
-
AD/HD es usualmente algo que se hereda, así que alguien
de la familia posiblemente lo tiene, inclusive sin
haberse diagnosticado con ese trastorno.
Sus hijos
posiblemente lo
heredarán
también.
-
Es importente pensar en el
AD/HD como un reto y no como una disculpa. Su hijo
todavía es responsable por sus acciones, a pesar de que
el trastorno hace que le sea mucho más difícil controlar
los comportamientos y mantener la atención.
-
La salúd física influye
mucho el control que se tenga sobre los síntomas
de el AD/HD. Mientras mas
sano esté el cuerpo, más fácil será adaptarse a los
retos que demanda el vivir con AD/HD. Así que es
importante comer bien, hacer ejercicio, dormir bien, y
evitar consumir productos químicos dañinos como la
nicotina, la marihuana o el alcohol.
-
En este momento no existe una cura para el AD/HD. Pero
existen varias formas en las que las personas aprenden a
vivir con él. Vamos a trabajar juntos con los maestros y
los doctores para ayudarte a ser lo mejor que tu puedas
ser.
¿Cuales
son las acciones peligrosas que los adolescentes con AD/HD
hacen?
Hay mucha información obtenida de los resultados de
investigaciones que muestra que los adolescentes con AD/HD
tienen más posibilidades de sufrir accidentes
automobilísticos, tienen la
auto-estima más baja, y presentan más comportamientos
arriesgados y negativos (especialmente el abuso de
substancias dañinas). Por todo esto, es muy importante que
los niños sean evaluados y tratados tan pronto como sea
posible.
¿Qué
pueden hacer los padres de familia si su hijo adolescente
no quiere tomar medicinas para el AD/HD?
Es muy importante para los adolescentes el sentir que
ellos están en control de su tratamiento, y que sus padres
y otros adultos (por ejemplo los maestros) están
cumpliendo un papel de apoyo. Esto es más importante
cuando hablamos de tomar medicinas, porque normalmente
tiene un significado sicológico
más profundo para los adolescentes. Las investigaciones
sobre las percepciones de los adolescentes sobre las
medicinas estimulantes, muestran que los dos factores más
importantes que influencian si ellos van a tomar las
medicinas o no son:
-
La percepción que tengan de si el tomar la medicina los
va a hacer sentir como que hay algo malo o defectuoso en
ellos
-
El sentirse avergonzados de tomar la medicina delante de
otros
Muchos doctores piensan que los adolescentes deben tener
el derecho de tomar decisiones en relación con sus
medicinas. Sin embargo, un sistema bien balanceado también
incluirá a los padres teniendo la posibilidad de limitar
ciertas decisiones. Por ejemplo, por razones de seguridad,
los padres pueden quitarle al adolescente el privilegio de
manejar el auto si él no quiere tomar su medicina para el
ADF/HD
¿Cómo
pueden los padres de familia ofrecerle a su hijo con AD/HD
independencia pero al mismo tiempo darle la estructura y
supervisión necesaria?
Tal y como fué discutido
anteriormente en este artículo, usted debe darse cuenta de
que es muy natural para los adolescentes el querer ser
independientes de sus padres. Esta es una etapa normal del
desarrollo. Aunque los adolescentes con AD/HD quieren
tener las mismas reglas y privilegios que sus amigos que
no sufren de ese trastorno, los padres de los adolescentes
con AD/HD deben ser más cuidadosos.
Barkley (1995) y Robin
(1998) ofrecen las siguientes sugerencias para la
supervisión de los adolescentes con AD/HD:
-
Sea firme pero discreto. Por ejemplo, si la hora en que
su hijo debe llegar a la casa es un poco más temprana
que la de sus amigos, usted puede ponerse de acuerdo con
él para recogerlo a una cuadra de donde él
fué a la fiesta, en lugar de
recogerlo delante de sus amigos.
-
Reúnase con su familia regularmente para discutir
problemas y ofrecer soluciones a los conflictos
familiares.
-
Haga contratos de comportamiento, especialmente la clase
de contratos en los que su adolescente tenga la
posibilidad de ser recompensado por comportamientos
positivos. Esto es importante inclusive si los
comportamientos que le pueden dar recompensas son las
acciones que usted espera que él haga de todas formas (por
ejemplo el ayudar en la casa, comportarse bien con sus
hermanos y hermanas, o el hablarle respetuosamente a los
adultos)
Sea un padre de familia autoritario, con una forma de
hablar firme pero cariñosa. Establezca reglas con la
participación de los adolescentes ,
dé razones para sus reglas, y dele
atención y tiempo (no tiempo para discutir y decirle que
debe hacer) a su hijo adolescente. Aunque este estilo es
probablemente el mejor para usar con los adolescentes en
general, es especialmente bueno con aquellos que tienen
AD/HD, ya que les dá
independencia pero le permite a los padres de familia
mantener una estructura adecuada.
© 2004
Charles and Helen Schwab Foundation
Creado:
02/05/2004 Modificado:
05/05/2004
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