TDA/H y Funciones Ejecutivas

          El TDA/H o trastorno por déficit de atención con o sin hiperactiva (TDA/H) suele tener una base importante de tipo genético en la que parece ser que existe una alteración neuroquímica en el cerebro.

          Dicha alteración neuroquímica se relaciona con algunos neurotransmisores (substancias químicas en el cerebro encargadas de la comunicación o sinopsis a nivel químico) los cuales son norepinefrina, dopamina y serotonina. A continuación se muestra una tabla realizada por el Dr. Van-Wielink (2000) con dichos neurotransmisores ubicándolos en algunas zonas principales en las que se encuentran dentro del cerebro y los procesos en los cuales interfieren.

NEUROTRANSMISORES (Nt)
Nt                                    Zona del cerebro           Proceso
Norepinefrina	Sistema mesolímbico	Atención
	Frontal dorsolateral	Atención
	Sistema activador del comportamiento	Impulsividad
	Corteza frontal	Impulsividad
Dopamina (DA)	Frontal dorsolateral	Atención
	Corteza frontal	Impulsividad
Serotonina (5-HT)	Sistema activador del comportamiento	Impulsividad
	Corteza frontal	Impulsividad
		Motivación

          Como se observa, la corteza frontal es una parte del cerebro en la que los procesos de atención, regulación de la conducta y motivación tienen lugar. La corteza frontal tiene otras funciones, como por ejemplo, el planear, el organizar, el prever, al igual que es una estructura en la que se ubica el juicio social y las reglas morales.

          Actualmente, el Dr. Russell Barkley (2006) plantea que existe un sistema de inhibición conductual en el cual la persona puede pensar antes de actuar, o bien, parar una conducta ya iniciada, ambas conductas dirigidas por la corteza frontal.

          Sin embargo, la visión tradicional que se ha visto alrededor del TDA/H es que éste consiste en la presencia de síntomas de inatención, hiperactividad y/o impulsividad. Ahora bien, al saber esto varias personas suelen comentar que ellas mismas tienen TDA/H o que ciertas personas que conocen lo tienen. Es cierto que se trata de síntomas que en ocasiones todas las personas estamos sujetas a ellos, sin embargo, ya para que estos síntomas constituyan un trastorno como tal existen tres criterios para determinarlo: intensidad, frecuencia y duración.

          Por otro lado, se plantea que el TDA/H es mas bien una dificultad en las funciones ejecutivas, las cuales son las funciones más complejas a nivel cerebral y que inclusive el Dr. Thomas E. Brown formula la analogía entre ellas y un director de orquesta, ya que éste último dirige a varios músicos con instrumentos diferentes para dar como resultado la ejecución de una composición armoniosa.

          Existen varias clasificaciones de las funciones ejecutivas, sin embargo, para no tomar alguna clasificación como tal, se mencionarán algunas funciones ejecutivas a continuación.

1. Internalización del lenguaje: se refiere al proceso en el que la persona se habla a ella misma (en silencio, de ahí que sea un lenguaje interno) para guiar su propia conducta. De esta forma, también la persona podrá prever las consecuencias de sus acciones, podrá planear y organizarse al igual que podrá contar con la capacidad de introspección para aprender de las experiencias pasadas.
2. Memoria de trabajo: es un tipo de memoria a corto plazo necesaria para llevar a cabo actividades de una forma adecuada. Es indispensable para cualquier área de aprendizaje, por ejemplo, en la lectura es necesaria para poder retener la información leída al principio de un texto y poderla integrar con la información que se está leyendo por la mitad o por el final de dicho texto y poder comprenderlo. Es como, si una personas sin TDA/H, pero cansada, está leyendo un texto. La persona sabe que leyó, pero no comprendió dicho texto, por lo que tiene que releer si quiere saber de qué se trata la lectura.
3. Manejo de emociones: es un tema complicado y puede ser relacionado con la inteligencia emocional. Inclusive, para las personas sin TDA/H esta función ejecutiva suele ser complicada. Sin embargo, algunas personas con TDA/H son irritables. Ahora bien, algo importante es que no todas las personas con TDA/H tienen necesariamente dificultad en todas las funciones ejecutivas y tampoco en el mismo grado de severidad, por lo que se puede hablar de perfiles de personas con TDA/H. De ahí la importancia para el tratamiento, el cual debe ser individualizado.
4. Solución de problemas complejos: a las personas con TDA/H suele complicárseles el tomar decisiones en el sentido en que esto implica prever y decidir una opción de entre varias teniendo en cuanta las consecuencias.
5. Activación, alertamiento y esfuerzo: Se refiere a las estructuras cerebrales encargadas de que una conducta dé inicio para llevar a cabo una actividad, se mantenga y finalice para terminar con dicha actividad. A esto se le conoce como el “keep tracking”, área en la que se dice que varias personas con TDA/H se les dificulta iniciar, mantener y concluir su trabajo. Sin embargo, esta función ejecutiva también alude al sistema encargado de mantener la vigilia.

De esta forma se tiene una visión más amplia de lo que es el TDA/H.

Ahora bien, se tiene un apartado de preguntas y respuestas frecuentes.

¿Qué tengo que hacer si quiero saber si mi hijo tiene TDA/H o no?

Lo primero es encontrar una clínica o a alguna persona con conocimiento y experiencia en hacer evaluaciones psicopedagógicas, aunque, la mayoría de los niños llegan referidos por sus escuelas.

¿Cómo es el proceso de evaluación psicopedagógica?

Primero se hace una cita con los padres (en caso de niños) y se habla sobre el motivo de consulta y aspectos relacionados con la historia clínica. Esto puede llevar más de una sesión. Después la persona encargada de la evaluación va al ambiente escolar del niño a obtener información de sus profesoras al igual que lo observa dentro del salón de clases. Luego se ve al niño varias sesiones para aplicarle diferentes tipos de pruebas o tests. Si se considera necesario la exploración de algún área médica se refiere al niño a un especialista para descartar o confirmar ciertas sospechas. Luego el evaluador(a) realiza un reporte por escrito el cual se entrega a los padres y, en ocasiones, al colegio, con el diagnóstico, si lo hay, y sugerencias y recomendaciones para el tratamiento.

Colaboración voluntaria para AMDAHTA®™ de Margarita García Nicolin.