Al asalto del gabinete de los padres
Uno en 5 teens se droga con remedios

Univision Online y Agencias

¿Crees que el mayor peligro para tu hijo es caer en las redes de la marihuana? Piénsalo otra vez. Auque la marihuana y los inhalantes siguen encabezando la lista, cada vez son más los adolescentes de Estados Unidos que prueban medicamentos con receta como Vicodin y OxyContin para drogarse, a menudo asaltando los botiquines de medicinas de sus padres, según el más reciente estudio nacional realizado por el grupo Partnership for a Drug-Free America.

Más propensos a usar drogas legales

El 17o. estudio anual sobre abuso de drogas en adolescentes, halló que cerca de uno de cada cinco jóvenes han abusado de un analgésico con receta. Esto es más de los que han experimentado con éxtasis, cocaína, crack o LSD. Además, el estudio reportó que 1 de cada 11 adolescentes han abusado de productos sin receta como jarabes para la tos.

"Por primera vez, nuestro estudio nacional halló que los adolescentes de hoy son más propensos a abusar de calmantes con receta para drogarse que a experimentar con una variedad de drogas ilegales. En otras palabras, ha arribado la `Generación Rx`", dijo el presidente de la organización, Roy Bostock.

Según el sondeo, la medicina con receta más popular entre los adolescentes fue el Vicodin. El 18 por ciento de los jóvenes (unos 4,3 millones) reportóque lo habían usado para drogarse. El OxyContin y medicinas utilizadas para el déficit de atención como Ritalin/Adderall le siguieron con 1 de cada 10 adolescentes que reportaron haberlas consumido con fines recreativos.

Menos de la mitad de los adolescentes (48 por ciento) dijeron sentir un "gran riesgo" en torno a experimentar con medicinas con receta. El "acceso fácil" a los botiquines de medicinas fue citado como un factor importante para probar los fármacos.

Este es el segundo año en que el grupo estudia el abuso de medicamentos legales. Y, por primera vez, la encuesta incluyó una pregunta sobre el uso de productos sin receta para drogarse. El 9 por ciento, o unos 2,2 millones de adolescentes, habían experimentado con jarabe para la tos y otros productos similares que contienen el ingrediente activo dextromethorphan.

El número de jóvenes que dijeron fumar marihuana bajó a 37 por ciento el año pasado, del 42 por ciento registrado hace seis años. En el mismo  periodo, el uso de éxtasis bajó de 12 por ciento a 9 por ciento, y el de metanfetamina de 12 por ciento a 8 por ciento.

Cambio de tendencia sustancial

Los expertos de Partnership for a Drug Free America estaban sorprendidos por los resultados.

"El abuso adolescente de las medicinas recetadas y de venta libre representa uno de los más significativos desarrollos en las tendencias de abuso de sustancia de los últimos tiempos", dijo Steve Pasierb, presidente y CEO del Partnership.

De acuerdo con el directivo, el desafío ahora es la educación. "Educar a los padres y los adolescentes sobre los riesgos de abusar de estos remedios será excepcionalmente desafiantes, pero debe hacerse", aseguró.

De todos modos, los especialistas rescataron que estos medicamentos siguen teniendo un fin útil cuando son usados de forma correcta.

"Nuestro desafío colectivo como profesionales de la salud pública es prevenir el abuso de medicamentos que son esenciales para millones de norteamericanos. Debemos enfocarnos en prevenir el abuso intencional y en comprender la línea fina entre el uso apropiado y el abuso. No deberíamos empañar la imagen de estos remedios que usados correctamente son beneficiosos, sino trabajar para cambiar el comportamiento", afirmó Michael Maves, médico y vice presidente ejecutivo y CEO de la American Medical Association.

Once cosas que puedes hacer para prevenirlo

Tú puedes hacer mucho para que tus hijos no se droguen. Estos son los 11 consejos del Partnership for a Drug Free America:

1. La razón número uno por la que los niños no usan drogas es porque temen que sus padres se enojen. Los chicos que aprenden los riesgos de las drogas son la mitad de propensos a usarlos que los que no hablan de esto con sus padres.

2. Permaneces involucrado de cerca en las vidas de tus hijos, incluso cuando ingresan en middle y high school. No te conectarás bien con tus hijos sobre los problemas serios de salud si no te has interesado antes en sus eventos y preocupaciones diarias.

3. Empieza el diálogo cuando tus hijos son pequeños. Háblales temprano y seguido. Aprovecha los incidentes en la ciudad o la escuela, videos musicales y películas que te permitan iniciar el tema.

4. Monitorea a tus hijos. Los chicos cuyos padres los supervisan de cerca son la mitad de propensos a tener problemas con las drogas. Conoce con quién, qué, dónde y cuándo harán sus actividades, habla con otros padres.

5. Sé el padre, no sólo el compañero. Tus hijos ya tienen amigos, lo que necesitan son padres. Refuerza los límites consistentemente en tu familia, de manera que se extiendan cuando realizan otras actividades o con familias que tienen diferentes reglas. 

6. La adicción es un problema de salud. No le pasa a alguien porque es una mala persona, sino que es una enfermedad que, de hecho, puede prevenirse mejor que cualquier otra en los adolescentes, según la American Academy of Pediatrics. Un desorden con las drogas puede darte vuelta la vida, forzarte a mentir, robar, etcétera. Pero la adicción tiene una base psicológica.

7. Hay esperanza, ayuda y cura disponible para tu familia si alguien desarrolla problemas de abuso de sustancias. Hay muchas formas de acercarse al problema y muchos nuevos tratamientos, y millones de personas recuperan su salud y retoman sus vidas.

8. No esperes: conoce los signos de alerta y actúa temprano. Si sospechas que tu hijo tiene un problema con drogas o alcohol, probablemente estés en lo cierto y necesitas aprender más sobre el problema y los pasos para ayudarlo. Los signos de alerta incluyen cambios bruscos (que no se pueden explicar de otra manera) en la personalidad, irritabilidad y cambios de ánimo, hábitos y amigos, secreciones excesivas. 

9. Ayuda no significa sólo rehabilitación. Mucha gente se recupera de su adicción sin un tratamiento formal de rehabilitación con internación. Hay muchas formas de hacerlo, sin necesidad de estar internado o con combinación de distintas terapias.

10. La adicción está en los genes familiares, como otras enfermedades como el cáncer o las enfermedades del corazón. Los chicos que tienen un patrón familiar están en mucho mayor riesgo de adicción.

11. No estás solo. El abuso de sustancias es común entre adolescentes y la adicción a las drogas no discrimina.

Puedes encontar más información sobre las drogas y consejos sobre cómo lidiar con un problema de abuso en tus hijos, en Partnership for a Drug Free America.  http://www.drugfree.org/Portal

Publicado originalmente en UNIVISION.COM

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