Niños hiperactivos: ignorados e incomprendidos

El trastorno por déficit de atención en los pequeños es provocado por una alteración neurobiológica, que puede ser controlable a través de fármacos

Silvia Ojanguren
EL UNIVERSAL
Lunes 01 de noviembre de 2004

La palabra hiperactividad suele tener diferentes interpretaciones entre los padres y maestros, incluso algunas totalmente alejadas de la realidad, por lo cual los niños que la padecen sufren a menudo por la enfermedad y la incomprensión de los adultos.

En numerosos casos, la gente desconoce que la ciencia médica cuenta ya con fármacos capaces de controlar el mal. De acuerdo con la encuesta Internacional Retos y Esperanzas de Vivir con TDAH, es decir, Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad, sin importar razas ni culturas, existen semejanzas en el impacto de este trastorno a nivel familiar y social.

El estudio refleja que la conducta, el aprendizaje y el impacto familiar son los desafíos más importantes para los encuestados, ya que más de la mitad de las familias afirman haber sido afectadas negativamente en su matrimonio, mientras que 61 por ciento indica que sus actividades son alteradas por la enfermedad.

En México, las cosas no son diferentes, y los padres afirman que "viven en constante estrés al saber que sus hijos padecen TDAH, asimismo, piensan que este trastorno limitará el desarrollo social y profesional de sus hijos", de acuerdo con los resultados del sondeo. Uno de los objetivos del estudios fue el de comunicar la voz de los padres de niños con TDAH y crear conciencia sobre el impacto negativo que este trastorno tiene no sólo en la vida de quien lo padece, sino de su entorno familiar y social.

El estudio fue promovido por la Federación Mundial de Salud Mental, en sociedad con el doctor Russell Barkley y Eli Lilly y Compañía. En México contó con la participación de la Asociación Mexicana por el Déficit de Atención, Hiperactividad y Trastornos Asociados. La información fue recopilada en un periodo de dos meses en 766 entrevistas a padres de familia con por lo menos un niño diagnosticado con TDAH.

El 59 por ciento de los padres coinciden en que el médico de primer contacto, carece de información sobre el TDAH por lo que el tiempo para diagnosticar a los pacientes se prolonga, en promedio hasta dos años.

En México, 77 por ciento de los encuestados dijo que su médico general desconocía este padecimiento y por esta razón más de la mitad de los padres, comentó que el diagnostico inicial fue incorrecto. El paidosiquiatra Luis Méndez dice que es urgente divulgar información sobre esta enfermedad, comenzado por decir que se trata de una alteración neurobiológica crónica que se origina en la infancia.

Sus características son la falta de atención y/o hiperactividad-impulsividad. Y nadie puede dejar pasar por alto que es un problema de salud que no se cura, pero es controlable.

Genético, probable causa
La causa exacta, precisa, es desconocida, aunque la investigación se ha incrementado de manera importante en la última década, fortaleciendo el conocimiento sobre el padecimiento. En la actualidad se cree que la causa más probable de TDAH es de origen genético.

Sus signos aparecen antes de los siete años de edad. Anteriormente se creía que los niños superaban el TDAH, pero hoy se reconoce que el trastorno puede persistir en la etapa adulta en 60 por ciento de los casos, no obstante a menudo pasa sin detectarse.

Tipos de trastorno
El especialista explica que los tres subtipos de TDAH son: Tipo Predominantemente Falta de Atención; Tipo Predominantemente Hiperactivo-Impulsivo y Tipo Combinado.

El primero es el más común y simple de los problemas de aprendizaje y comportamiento en los niños. Se estima que entre 3 por ciento al 7 por ciento de los niños en edad escolar tienen TDAH.

Tratamiento
Sobre la satisfacción de los medicamentos disponibles, en México, los padres de familia señalaron que el tratamiento ideal sería aquel que controle los síntomas durante el día y que no sea tomado durante horas de clase.

Asimismo, dijeron que dado que el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad, es un desorden de tiempo completo que impacta todos los aspectos de la vida del niño, es muy importante que los síntomas de sus hijos sean tratados, aun después de las horas de escuela.

El doctor Luis Méndez dice que la atomoxetina (cuyo nombre comercial es Strattera)", es un fármaco no estimulante y una de sus ventajas es la dosificación, ya que sólo requiere una toma al día, lo que permite que el paciente se apegue al tratamiento con mayor facilidad y no tenga que tomarlo durante las horas de clase, esto lo hace diferente a los ya existentes y viene a cubrir una de las necesidades expresadas por los padres de familia.

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